Ngoại trừ vi khuẩn như salmonella hoặc legionella, virus cũng có thể lây truyền qua thực phẩm và có thể gây ra các bệnh nhiễm trùng nghiêm trọng. Sự thật đáng báo động là virus có thể lây lan rất nhanh và hơn nữa, chúng có khả năng kháng thuốc cao và có thể tồn tại trên bề mặt và trong thực phẩm trong thời gian dài. Đặc biệt là tại các cơ sở cộng đồng như bệnh viện, trường học hoặc viện dưỡng lão, vi-rút lây truyền qua thực phẩm thường gây ra các đợt bùng phát trên diện rộng.

1. Những loại virus nào có thể lây truyền qua thực phẩm?

- Norovirus thường được tìm thấy trong thực phẩm. Trong năm nay, RASFF đã báo cáo 23 trường hợp norovirus trong thực phẩm. Là nguyên nhân phổ biến nhất gây viêm dạ dày ruột trên toàn thế giới, norovirus gây ra hàng nghìn ca nhiễm trùng mỗi tháng. 

- Tuy nhiên, virus viêm gan A cũng đang ngày càng gây ra các bệnh nhiễm trùng do thực phẩm. Theo một nghiên cứu gần đây được tiến hành tại Ý, virus viêm gan A có thể được phát hiện trong 18 trong số 911 mẫu salad và rau ăn liền. Hiếm hơn, rotavirus, sapovirus hoặc adenovirus lây truyền qua thực phẩm.

2. Virus xâm nhập vào thực phẩm bằng cách nào?

- Ngược lại với vi khuẩn, virus không thể sinh sôi trong thực phẩm; chúng chỉ có thể xâm nhập vào thực phẩm thông qua sự ô nhiễm bên ngoài. Người ta có thể phân biệt giữa hai nguồn ô nhiễm: Ô nhiễm chính là kết quả của nguyên liệu thô bị ô nhiễm. Ví dụ, rau có thể tiếp xúc với nước bị ô nhiễm đã có sẵn trên đồng ruộng. Ô nhiễm thứ cấp xảy ra trong quá trình chế biến, chuẩn bị hoặc phục vụ thực phẩm và là kết quả của vệ sinh kém.

- Vệ sinh đúng cách trong chế biến thực phẩm là rất quan trọng để phòng ngừa nhiễm trùng. Tuy nhiên, trên thực tế, có thể cho rằng các yêu cầu về vệ sinh không phải lúc nào cũng được đáp ứng. Một nghiên cứu gần đây do FSA thực hiện cho thấy rằng nhân viên thường không rửa tay đầy đủ, không đeo găng tay hoặc tiếp xúc với thực phẩm ngay sau khi mắc bệnh do virus. Vì virus bị tiêu diệt ở nhiệt độ cao, nên các loại thực phẩm có nguy cơ cao, đặc biệt là các sản phẩm được tiêu thụ sống bao gồm salad, trái cây và rau tươi, thịt lợn xay và quả mọng đông lạnh cũng như hải sản như trai và hàu.

3. Làm thế nào để phát hiện virus trong thực phẩm?

- Phương pháp chuẩn để phát hiện virus trong thực phẩm là PCR. Khó khăn lớn nhất trong việc phát hiện nhiễm virus là thực phẩm thường chỉ chứa một lượng virus rất nhỏ – tuy nhiên, điều này có thể gây nhiễm trùng và do đó phải được phát hiện một cách đáng tin cậy. 

- Ngoài ra, cần phải xét nghiệm không chỉ thực phẩm mà còn cả nước và bề mặt. Một xét nghiệm Real Time PCR đáp ứng các yêu cầu này và có khả năng phát hiện đồng thời norovirus và viêm gan A là SureFast® Norovirus/Hepatitis A 3plex.

- Bạn có thắc mắc nào khác liên quan đến virus gây bệnh thực phẩm không? Chúng tôi rất vui lòng hỗ trợ bạn!